JMT日本干细胞中心-再生医疗日本干细胞的发展方向

　　“再生医疗本来就是利用人体拥有的细胞和再生能力治疗疾病的医疗。”日本再生医疗学会理事长大阪大学研究生院·泽芳树教授进行了解说。

　　目的是通过再生医疗，使因疾病和受伤而受损的器官和组织恢复正常状态。结果，寿命延长的人可能会增加，用于烧伤治疗等的皮肤和毛发再生研究总有一天可能会被应用于抗衰。但是，再生医疗始终是以治疗疾病为目的，而且，为此的研究和开发现在才刚刚开始。

　　恢复身体失去的一部分及功能本身

　　人类不具备蝾螈那种即使失去了腿也能再生的能力。所以，如果由于受伤和疾病而失去了身体的一部分，或者该部分不能发挥作用，就不得不吃药或者依靠可以弥补的医疗器械和医疗器材。如果心脏停止工作，只能使用起搏器或实施心脏移植，如果肾脏停止工作，就进行人工透析，如果关节磨损而无法行走，就置入人工关节。

　　器官移植有排斥反应和传染病的风险，泽教授说：“在此之前，日本由于捐赠者不足，移植手术的机会极少”。

　　如果再生医疗成为现实，就可以使细胞和组织再生，从而恢复身体失去的一部分和功能本身。不再需要依靠医疗器械和医疗器材，根治也成为可能——进行了各种各样的研究。

　　“如果能够改善患者自身的心脏功能”，泽教授一直致力于的“细胞片层”就是其中之一。就连束手无策的重病也能治好，无法挽救的生命也能获救，再生医疗承载了医生和研究人员的“希望”和“期待”。

　　为了满足这个期待而出现的是京都大学的山中伸弥教授找到的iPS细胞。泽教授回忆道：“iPS细胞极大地改变了日本的再生医疗，研究从这里开始加速”。

　　生长细胞的“初始化”震惊世界

　　为什么iPS细胞很厉害?要知道这一点，似乎需要追溯到大约50年前。1962年，英国的约翰·格登博士成功地进行了一项实验。用蝌蚪肠道的细胞培育了克隆青蛙。取出体细胞的核，移植到去除了核的卵中，这是一种划时代的手法。

　　而1997年英国的伊恩·维尔穆特博士用同样的手法让克隆羊“多莉”诞生，震惊了世界。在去除核的羊卵里放入另一只羊乳腺细胞的核，完美地让克隆羊诞生。

　　受精卵是一种无所不能的“全能性”细胞，但当不断分裂时，它会逐渐分化成具有专业性的细胞。分化的细胞具有各自的作用，例如，如果是皮肤，则成为只能读取制作皮肤部分的遗传信息的状态。所以各器官的细胞应该不会再次变回像受精卵时那样全能的细胞。

　　然而，多莉的诞生表明，“即使是分化的细胞，也可以变回什么都能成为的细胞=初始化。”

　　这样的手法应用于人类是存在伦理问题的，但是应用该手法，对人类的细胞进行初始化，如果能够再生组织和内脏器官的话，会不会对再生医疗有帮助呢?这样的想法得到了广泛的传播。在鸡蛋或基因的某处有一个复位按钮来初始化细胞!于是开始寻找按钮。

　　与此同时，1981年英国的马丁·埃文斯博士从小鼠受精卵的胚胎中发现了ES细胞(Embryonic Stem Cell)。

　　17年后的1998年，美国的詹姆斯·汤姆森教授成功地制作了人类ES细胞。ES细胞是可以增殖、分化成为任何细胞的“万能细胞”，但存在着两个问题。

　　首先，如果移植具有不同基因的他人的细胞，可能会产生排斥反应。然后，为了培养取出可能已经诞生为一条生命的受精卵胚胎的细胞，该行为在道德上是否被允许?

　　解决了这两个问题的是iPS细胞。iPS细胞和ES细胞一样可以增殖、分化，是可以成为任何细胞的“万能细胞”，但不需要卵。采集皮肤细胞等体细胞，只需加入4个基因，就能让细胞初始化，制成与ES细胞相同的万能细胞。

　　山中教授最早找到了一个叫特定基因的复位按钮。山中教授与50年前成功克隆卡埃尔克隆的约翰·格登博士一起于2012年获得了诺贝尔奖。

　　用别人的iPS细胞治病的时代即将到来?!

　　IPS细胞与ES细胞不同，不用担心排斥反应和伦理问题。但是，细胞可能会癌变，这是一个课题。此外，可以从自身细胞生成的iPS细胞，培养该细胞的工作需要时间和成本。以年为单位的时间和以亿为单位的成本。这样在一般的医疗现场就不太现实了。因此，为了能够使用来自他人的iPS细胞，已经开始尝试储存iPS细胞，创建“iPS细胞库存”。就像血型一样，细胞也有类型，也许可以利用别人的iPS细胞。

　　2014年在视网膜中心引起障碍的“年龄相关性黄斑变性”的患者中进行了第1例使用iPS细胞的临床研究。而且，从去年开始使用“心肌片层”进行临床试验的泽教授的团队称，“正在进行使用iPS细胞制作心肌细胞片层的尝试”。

　　正在进行通过iPS细胞形成神经、心肌、血液等细胞和组织的研究，不仅如此，也有报告称制作了5mm左右的小肝脏。不仅是组织和细胞，能够生成立体器官的日子也可能很快就会到来。

　　另一方面，除了iPS细胞之外，也在进行使用体内干细胞的医疗器械和药物等的研究。

　　全日本体制，政府也支持研究和开发

　　随着iPS细胞的出现，政府决定在全日本体制下陆续启动项目，从基础研究到临床应用等广泛进行支持。

　　2014年，还对“药事法”进行了修改，此前需要花费近10年时间的医疗产品审批缩短至2-3年，还通过了旨在保护患者的新法。再生医疗有细胞培养、细胞医疗产品开发、新药开发等各个领域，需要很多企业与医疗团队合作进行开发。也就是说，在再生医疗发展的同时，还要着眼于医疗费用的削减和经济的发展。